Renascimento (de 1450 a 1600)

    O período renascentista é caracterizado pela mudança de pensamento do homem perante o mundo. Sabe-se desde logo que esta mudança vai também influenciar  a arte. O homem do renascimento já não vive apenas dominado pelos valores da igreja, agora encontra valores nele próprio e na natureza. A igreja também se tornou menos rígida e permitiu uma troca maior entre a música sacra e a música profana.

    É nesta altura também que os donos das cortes e homens ricos concedem oportunidades  de trabalho aos compositores e aos músicos, promovendo festas, audições e acontecimentos culturais.

    Neste período, as obras musicais que se desenvolvem são essencialmente vocais, ou melhor, a música vocal polifónica  é a composição mais comum.

    Música vocal polifónica: composição vocal com diferentes vozes que cantam em simultâneo, na qual cada uma das vozes canta uma melodia diferente das restantes.

    As formas vocais mais importantes deste período são: os madrigais, a missa, e o motete. 

    É também no renascimento que, apesar de se continuar a utilizar os instrumentos para duplicar, reforçar ou substituir as vozes, se começou a desenvolver uma música composta para ser tocada por instrumentos musicais, destacando-se o alaúde e as violas de gamba.