A Capital - resumo

A acção desenrola-se em torno de Artur. Filho de um escrivão de Direito, natural de Ovar e de origem burguesa. Por influências familiares, com apenas 8 anos já recitava poesia ultra-romântica.

Tem uma infância e uma educação fraca e débil.

Vai estudar para Coimbra e, rapidamente, se insere no mundo boémio académico. Aí é confrontado com diferentes influências literárias: Proudhon, Vítor Hugo, Garrett e Tomás Ribeiro. Começa, assim, a escrever um drama intitulado "O Conde Além-Mar".

O primeiro fracasso amoroso dá-se em Coimbra, com uma meretriz que o troca por um caixeiro. Mas este seria apenas, o prenúncio de outros que se avizinhavam.

Reprova no primeiro exame. Sua mãe morre, e pouco tempo depois, também o pai. Vê-se, então, obrigado a vender todos os seus bens para poder prosseguir os estudos. Mas reprova novamente e, falido, vai para Oliveira de Azeméis, para casa de duas tias paternas, pensando trabalhar numa botica. Contudo, continua a sonhar com altas investidas literárias, desta vez projectando a publicação de um livro de poesia - "Esmaltes e Jóias".

É em Oliveira de Azeméis que conhece Rabecaz, republicano radical de personalidade falsa e dissimulada, empregado da administração do Concelho. É este quem vai estimular ainda mais, os desejos de sucesso e glória no campo literário. Surge-lhe então a ideia de escrever um drama - "Amores de Poeta".

Acaba por ser despedido da botica, mas a herança que entretanto recebe do padrinho, assegura-lhe a estabilidade financeira.

Parte, então, para Lisboa, em busca da fama literária. Na capital, Artur procura Melchior (por recomendação de Rabecaz), um jornalista d' "O Século", mesquinho e medíocre, que logo aproveitará a ingenuidade de Artur para o extorquir avidamente. Através de Melchior conhece o deputado Carvalhosa, oportunista que se faz monárquico para triunfar; Sarrotini que é cantor, e outros, todos eles hipócritas que se vão aproveitar da sua ingenuidade.

Primeiro hospeda-se no Hotel Espanhol, depois no Universal no Chiado, um hotel mais luxuoso onde convive com Meirinho, que havia conhecido no comboio, durante a viagem para Lisboa. É ele que o introduzirá no seio da sociedade burguesa lisboeta.

Mas eis que todas as suas aspirações literárias fracassam. O primeiro jantar, supostamente em sua honra, organizado por Melchior para o lançar, é pago por Artur que dele sai totalmente ridicularizado e humilhado. Depois, Meirinho leva-o a uma soirée na casa de D. Joana Coutinho, onde é igualmente enxovalhado.

Conhece, entretanto, Nazareno que o leva a conhecer um clube Republicano. E é a este clube que Artur se vai dedicar, como vingança da sociedade burguesa que o humilhara. Começa, então, a rever a sua obra "Esmaltes e Jóias". Mas uma notícia publicada por Melchior dizendo que o seu drama "Amores de Poeta" seria dedicado a uma pessoa da realeza, faz com que seja expulso do clube Republicano.

Volta a hospedar-se no Hotel Espanhol, onde se envolve com Concha, uma meretriz espanhola que, mais tarde, o troca por outro e, inclusive, o trai com Melchior.

Artur estava novamente arruinado. A notícia de que a tia Sabina estava gravemente doente e expressava o desejo de o ver antes de morrer, fazem-no regressar a Oliveira de Azeméis. Mas, quando Melchior o incentiva para ir ao Carnaval a Lisboa, Artur não resiste à tentação. Sua tia morre, enquanto Artur se diverte no Casino Lisbonense com uma francesa.

Todavia, o protagonista havia de regressar, definitivamente, a Oliveira de Azeméis e à botica, desalentado e conformado com o seu destino.

As personagens

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