Manuel da Silva Passos (1801-1862) nasceu nos arredores do Porto e aí exerceu advocacia. Devido à luta pela causa liberal viu-se obrigado a emigrar. Quando pode regressar, retomou a vida política e nas eleições de 1836 foi eleito pelo seu distrito natal. Após a revolução de Setembro, Passos Manuel passou a ocupar a pasta do Reino. Apesar dos estorvos criados pela oposição, Passos Manuel levou a cabo a produção de imensos textos legislativos, nos quais se insere o plano para a fundação e organização de um Teatro Nacional.