Gatekeeper
O início das investigações acerca do "Gatekeeper" remonta a 1949, quando David Manning White da Universidade de Boston pediu a alguns editores que guardassem todas as cópias chegadas da Associated Press, United Press e International News Service durante o período de uma semana, para depois justificarem a sua selecção de notícias para os seus jornais. Ao editor foi dado o nome de "Mr. Gates". Um terço das vezes, Gates rejeitou histórias por não crer que elas fossem verdadeiras. Dois terços das vezes, rejeitou-as por não ter suficiente espaço no jornal, ou por já ter escolhido histórias semelhantes para inserir na publicação. O editor confessou ter algumas opiniões pessoais que influenciavam as suas decisões, tais como certos preconceitos ou preferências, para além de certos factores que normalmente determinam a selecção do gatekeeper.
O "Gatekeeper" é assim quem determina o que atravessa o portão de entrada no jornal, o que será visto pelo leitor. Durante anos, o gatekeeper tem sido uma das pessoas mais poderosas dos media, promovendo determinadas histórias, delineando tendências, separando o trigo "jornalístico" do joio, controlando o fluxo de informação.
E que funções restam então ao Gatekeeper na era digital? Segundo Tom Cekay, gatekeeper há 20 anos, «O papel tradicional do Gatekeeper manter-se-á», porque é sempre necessário continuar a seleccionar informação a partir daquilo que se pensa que são os interesses dos consumidores. «Eu penso que os instintos que seguimos são os instintos que aprendemos a seguir nos jornais», embora um gatekeeper de uma publicação digital não precise de se preocupar com certos aspectos que ainda preocupam necessariamente o editor de um jornal. No futuro – esclarece Cekay – «vamos ter que alongar o modelo que seguimos, porque estamos a lidar com algo muito maior. Estamos apenas na infância do medium. Por agora, estamos apenas a adoptar a velha fórmula usada nos jornais, rádios e televisões.»
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